Что такое инфраструктура: определение и значение
Инфраструктура - это межотраслевой комплекс различных элементов хозяйственного механизма, призванный обеспечить бесперебойное и эффективное функционирование экономики. Это предполагает необходимость опережающего взаимно сбалансированного развития элементов инфраструктуры.
Термин "инфраструктура" (от лат. infra - ниже, под и structura - строение, расположение) обозначает совокупность специфических форм, методов и процессов, а также сооружений, зданий, всевозможных коммуникаций, обеспечивающих общие условия и нормальное функционирование экономической, социальной, экологической и других областей жизнедеятельности общества, его воспроизводства и развития.
Обслуживающий характер инфраструктурных отраслей привёл к перенесению самого термина «инфраструктура» в экономику в конце 1940-х гг. из военной лексики (сооружения вспомогательного, обслуживающего назначения).
К инфраструктурным отраслям относятся транспорт, связь, энергетика, торговля, водоснабжение, кредитно-банковская система и т. д. Эти отрасли обладают определёнными преимуществами по сравнению с другими отраслями экономики, заключающимися в меньшей материалоёмкости и ресурсоёмкости, низкой чувствительности к циклическим колебаниям, высоком мультипликационном эффекте роста спроса на услуги этих отраслей.
Инфраструктура помогает ускорять оборот товаров, капиталов, всех ценностей, эффективнее использовать научно-технические достижения, человеческий и природно-ресурсный потенциалы. Благодаря опережающему инвестированию инфраструктурных отраслей в последние десятилетия, развитые страны смогли преодолеть отставание инфраструктуры от производственных отраслей, произошла сервизация экономики - рост в ней роли сферы услуг и интеллектуального капитала.
Разработки по прогнозу развития отраслей инфраструктуры на 10-25 лет с расчётами возможного влияния их на темпы промышленного роста появились в ФРГ и США в 1950-1960-х гг.
Виды инфраструктуры
По назначению в обществе и экономике элементов, составляющих инфраструктуру, её разделяют на производственную и социальную, также выделяют институциональную, региональную, инновационную и др. Условность такого деления связана с тем, что целый ряд отраслей и производств экономики обслуживают как потребности предприятий, компаний, так и населения: связь, транспорт, канализация, судоходные каналы, портовые сооружения и т. д.
Рассмотрим подробнее основные виды инфраструктуры:
- Производственная инфраструктура связана с обеспечением условий реализации процессов производства (дороги, каналы, порты, склады и др.) и состоит из комплекса таких отраслей, как связь, грузовой транспорт, оптовая торговля, энергетическое хозяйство, водоснабжение, материально-техническое снабжение и сбыт продукции, накопление и обработка информации, бухгалтерские услуги, консультации по технологическим и управленческим вопросам.
- Социальная инфраструктура связана с обслуживанием населения и составляет материальную основу тех отраслей и видов услуг, которые обеспечивают нормальное воспроизводство населения и рост человеческого капитала: образовательно-просветительские учреждения, культура и искусство, система здравоохранения, учреждения по организации разл. видов досуга, предприятия розничной торговли и бытового обслуживания и т. д. Особое место в этой инфраструктуре занимают учреждения социальной защиты населения, в т. ч.
- Рыночная инфраструктура - совокупность форм, методов и процессов, обеспечивающих общие условия нормального функционирования рыночной экономики. Инфраструктура включает оптовые предприятия, биржи, брокерские и дилерские организации, финансовые институты, собственно коммерческие структуры крупных промышленных объединений, концернов и т. п.
Кроме того, без такой важнейшей составляющей инфраструктурной системы, как информационная инфраструктура, обслуживающей как производство, так и население, невозможно развитие современного общества; она обеспечивает хранение и передачу накопленной производственной, научной, социальной, экологической и др. информации как важнейшей части национального богатства.

Условия, создаваемые инфраструктурой:
- непосредственно обеспечивающие процессы производства (материально-техническое снабжение и сбыт продукции, накопление и обработка информации, бухгалтерские услуги, консультации по технологическим и управленческим вопросам);
- условия воспроизводства рабочей силы (поддержание здоровья рабочих и служащих; их образование и профессиональная подготовка и т. д.).
Инфраструктура и экономика
Инфраструктура является ключевым фактором экономического развития. Она обеспечивает необходимые условия для производства и распределения товаров и услуг, а также для социальной и культурной жизни населения.
С характером отношений собственности на средства производства совпадают формы собственности объектов инфраструктуры. Между потребностями экономики и потенциалом инфраструктуры, а также внутри самой инфраструктуры должна соблюдаться пропорциональность.
Значительное место в современной развитой экономике занимает инфраструктура, связанная с функциями гос. регулирования экономики, включая институты и механизмы регулирования занятости и рынка труда, и с ролью государства в научно-техническом развитии, в защите населения от природных, техногенных и др. аварий и катаклизмов.

Инфраструктура в Республике Татарстан (пример)
Республика Татарстан (РТ) располагает развитой производственной и социальной инфраструктурой. Предприятия различных отраслей экономики располагают около 1800 км железнодорожных путей, более 11 тыс. км трубопроводов для транспортировки нефти, газа и продуктов их переработки, 1000 км внутренних судоходных путей, около 19 тыс. км автодорог.
Транспортные средства включают около 80 тыс. грузовых автомобилей, 5 тыс. пассажирских автобусов, 600 трамвайных вагонов, более 300 троллейбусов. Производится свыше 22 млн. кВт·ч электроэнергии, что почти полностью обеспечивает потребности республики. Насчитывается более 1,1 тыс. предприятий связи, около 1 тыс. телефонных станций, существует разветвлённая сеть предприятий бытового обслуживания населения.
Жилищный фонд республики составляет 70,4 млн м2, на одного жителя приходится 18,6 м2. 78% жил. фонда оборудовано водопроводом, 70,4%- канализацией, 88%- центральным отоплением. Осуществлена программа газификации городов и сельских населенных пунктов (2003). 265 предприятий обслуживают жилищное и коммунальное хозяйство, на развитие которого направлено 6,6 млрд руб. инвестиций. Более 5 тыс. предприятий и объектов розничной торговли, около 900 предприятий общественного питания обслуживают население Татарстана. В республике имеется более 2,5 тыс. библиотек.
В связи с созданием экономики рыночного типа получили развитие специфические инструменты инфраструктуры. Функционирует фондовая биржа «Казанский совет фондовой торговли»; возникла двухуровневая банковская система: наряду с Национальным банком РТ, существуют 26 коммерческих банков. Предприятия перешли на разработку бизнес-планов как важных инструментов контроля и управления производством, источников информации для инвесторов различных фондов. Возникли органы-посредники, регулирующие рынок труда. Создана нормативно-правовая база, регламентирующая отношения субъектов рыночного хозяйства (федеральные и республиканские законы, указы президентов РФ и РТ, постановления правительства РФ и РТ, нормативные акты органов управления).